在隨著國民經濟的發(fā)展和人民生活水平的日益提高，我國飲料工業(yè)發(fā)展迅猛，特別是飲料品種，已經由上個世紀70年代以前單一玻璃瓶裝汽水，發(fā)展到今天碳酸飲料、天然飲料百花爭艷的局面。飲料包裝業(yè)也隨之出現(xiàn)多元化趨勢，打破了過去單一的玻璃容器壟斷市場的格局，金屬、塑料、紙等材質相繼應用在飲料包裝上，金屬易拉罐、PET瓶、PP瓶、利樂包、康美包、屋頂包、黑白膜等包裝粉墨登場。
玻璃是一種歷史悠久的包裝材料玻璃瓶也是我國傳統(tǒng)的飲料包裝容器。在多種包裝材料涌入市場的情況下，玻璃制品在飲料包裝中仍占有重要位置。玻璃包裝容器的主要特點是：無毒、無味、透明、美觀、阻隔性好、不透氣、原料豐富、價格低廉，并且可以多次周轉使用。而且具有耐熱、耐壓、耐清洗的優(yōu)點，既可高溫殺菌，也可低溫貯藏。正是由于其具有諸多優(yōu)點，因此成為果茶、酸棗汁等許多對包裝容器要求較高的飲料的材料。
目前，國內啤酒的生產仍采用了大量的玻璃瓶包裝，在啤酒包裝領域，玻璃瓶約占有36％的市場份額。在果汁飲料包裝中，玻璃瓶的使用量正在不斷減少，2000年僅有86億瓶，2001年更降至82億瓶。玻璃瓶與其他包裝一樣正不斷受到來自PET瓶的沖擊。但不少市場人士認為，從飲料市場的總體來看，PET瓶在某些方面還不能占據(jù)所有的市場，特別是在高品質的軟飲料和啤酒市場上，仍有大量商品以玻璃瓶作為包裝容器，這也表明在飲料包裝的發(fā)展中，正在呈現(xiàn)多元化的趨勢。
我國是啤酒生產大國，2000年產量已突破2140萬噸，居世界第二位，并以每年5％至7％的速度上升。啤酒瓶可回收重復使用，有利于節(jié)約資源和環(huán)境保護，目前國內啤酒包裝仍主要是玻璃容器。
就目前的飲料包裝市場來說，金屬罐仍然是被廣泛使用的飲料包裝材料，分兩片罐和三片罐。兩片罐以鋁合金板材為主，多用于碳酸飲料的包裝；而三片罐以鍍錫薄鋼板（馬口鐵）為主，多用于不含碳酸氣的飲料包裝。
金屬罐作為飲料包裝有以下的優(yōu)點：一是具有優(yōu)良的阻隔性能。不僅可以阻隔氣體，還可以阻光，這一特點可使飲料具有較長的貨架壽命。二是具有優(yōu)良的機械性能，主要表現(xiàn)在耐高溫、耐濕度變化、耐壓、耐蟲害、耐有害物質的侵蝕。三是不易破損，攜帶方便，適應現(xiàn)代社會快節(jié)奏的生活。四是表面裝飾性好，可以刺激消費，促進銷售。五是可以回爐再生循環(huán)使用。
目前全世界每年約生產各種金屬罐為4100億只，其中飲料瓶罐約3200億只。但對于中國的市場來說，金屬罐包裝市場已呈現(xiàn)供大于求的趨勢，但從人均消費量分析，還存在較大市場空間，開發(fā)市場的關鍵是降低金屬罐的成本。
我國金屬包裝空罐技術已接近國際水平，目前要大力推廣使用超薄馬口鐵及鋁材，進行技術改造和開發(fā)新產品。此外，還要努力提高產品質量，解決飲料罐重要的幾個質量問題，如漏罐、易開蓋拉環(huán)易破損等。
PET是開發(fā)早、產量大、應用廣的聚酯產品，采用二軸延伸吹塑法生產的PET瓶，具有良好的透明度，表面光澤度高，呈玻璃狀外觀，但是PET容易造成氣體的滲透，尤其是啤酒等充氣飲料，氧氣的滲入和二氧化碳的流失，對風味和口感的影響都是較明顯的。
除此之外PET瓶沖洗、灌裝和運輸過程中很容易受到劃傷和裂傷，目前PET瓶并沒有解決熱殺菌的問題，因此限制了它的應用范圍。
從世界各飲料大國的市場份額來看，PET瓶裝所占的份額都超過了70％。如美國軟飲料PET瓶的數(shù)量1990年為76億只，2001年已達到225億只。日本清涼飲料的包裝品中，PET瓶所占比例也由1993年的23％上升到2000年的47％。目前，我國也正處于PET飲料包裝的高速發(fā)展階段，包裝用聚酯瓶的需求量每年以二位數(shù)增長。國內碳酸飲料包裝中PET瓶的應用比例占57．4％，而在軟飲料總產量中的碳酸飲料約占46％，可見聚酯瓶包裝已占居國內飲料包裝市場的主要份額。
近年來，國內茶飲料正在市場異軍突起，產量劇增。由于茶飲料要求在85℃～90℃的條件下進行熱灌裝，而用于熱罐裝的PET瓶耐熱溫度可達到95℃左右，所以灌裝茶飲料的熱灌裝PET瓶已成為PET瓶增長快的品種，年增長率超過50％。
啤酒包裝是聚酯瓶的另一巨大的潛在市場，美、英、日等國已有相當一部分啤酒生產廠采用聚酯瓶包裝。PET瓶裝啤酒消費推動力來自于其安全性高于玻璃瓶，而在價格上具有競爭優(yōu)勢。由于啤酒消費周期短，啤酒廠可以不考慮其他成本高的高阻隔容器，而采用PET包裝。
紙容器多用于果蔬、乳品及清涼飲料的包裝，按其材質和形狀可以分為原紙、磚型復合紙盒、紙杯、組合罐等。與其他容器相比，紙容器的優(yōu)點是：成本低、重量輕、有利于物流、無金屬溶出和罐臭發(fā)生。但紙容器耐壓性和密封精度不及玻璃瓶和金屬罐，難以進行加熱殺菌。
飲料的早期紙包裝是使用原紙容器。包裝飲料用的紙容器一般選用高強度的原紙板。原紙厚度和紙漿材料因容器種類和尺寸而異。例如容量500～1000ml的大型紙盒，多采用厚紙板，而且以長纖維、剛度高的針葉樹的原漿為主，以防在保存過程中盒身鼓脹，有損外觀。而對于150～200ml的小型紙盒，容器質軟，可選用薄紙板，并可用闊葉樹的紙漿。
“利樂”磚型紙盒原來是作為牛奶容器研制的，現(xiàn)已較多地用于果蔬汁及清涼飲料、葡萄酒的包裝。據(jù)報道，全球每年消耗紙盒無菌包裝達1000多億個，發(fā)達國家紙盒包裝飲料人均年消費量為幾十包，而我國人均年消費量才1包多，在奶類、茶飲料、蔬菜汁、葡萄酒、中藥等領域，我國磚型紙盒包裝的市場發(fā)展空間十分廣闊。
未來很長的一段時期，國內飲料市場發(fā)展前景仍然看好。居民收入水平提高，使飲料生產量和消費量的持續(xù)增長成為可能。隨著增長點的轉移，碳酸飲料的傳統(tǒng)主流地位將受到挑戰(zhàn)，而瓶裝飲用水、茶飲料、果汁飲料、功能型飲料等將受到更多消費者的青睞。飲料市場的發(fā)展變化帶動飲料包裝市場迅速向前發(fā)展，在給業(yè)界帶來機遇的同時也帶來競爭和挑戰(zhàn)。
專家預測，未來3-5年的飲料市場在發(fā)展現(xiàn)有的果汁、茶類、瓶裝飲用水、功能性飲料，以及碳酸飲料等產品的同時，將會向低糖或無糖飲料，以及純天然、含乳類等健康性飲料方向發(fā)展�！案鄻拥漠a品，要求更有差異化的包裝”已經成為了飲料行業(yè)發(fā)展的趨勢，產品的發(fā)展趨勢將進一步推動包裝差異化的發(fā)展。
